受中國地理學(xué)會歷史地理專業(yè)委員會委托，由武漢大學(xué)歷史地理研究所主辦、武漢市文物考古研究所協(xié)辦的“荊楚歷史地理與長江中游開發(fā)—2008年中國歷史地理國際學(xué)術(shù)研討會”于2008年10月25-27日在武漢大學(xué)召開。來自中國大陸、香港、臺灣以及日本、新加坡、等海內(nèi)外學(xué)者共130余人參與了研討會。會議共收到論文或摘要120余篇，學(xué)者們就諸多歷史地理問題展開了認真研討，收獲豐碩，主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

一、荊楚歷史地理與長江中游開發(fā)。會議收到相關(guān)論文28篇，其中以對楚國歷史地理問題的討論最為集中，學(xué)者們在總結(jié)已有研究成果的基礎(chǔ)上，結(jié)合新出土材料，就楚族故鄉(xiāng)、楚都丹陽、楚郢都、楚都遷徙、楚國疆域等與楚史密切相關(guān)的歷史地理問題提出了新的思考和見解。一些學(xué)者還從先秦時期長江中游的自然環(huán)境、考古遺跡、方國族屬、歷史傳說等方面闡述了最新的研究成果。在秦漢以降長江中游地區(qū)的研究方面，時間跨度大，涉及論題也較多，其中一個較為集中的話題是對秦漢時期該地區(qū)郡縣設(shè)置的討論。學(xué)者們深入剖析了新近披露的簡牘材料中秦漢南郡的設(shè)置、范圍、屬縣及其地望等問題，還從不同歷史時期長江中游地區(qū)的自然環(huán)境、政區(qū)、人口、民族、交通、鄉(xiāng)村聚落、地域空間結(jié)構(gòu)、民間信仰等多個角度展開了探討和論述。
    二、區(qū)域發(fā)展與環(huán)境變遷方面，在提交的41篇論文中，學(xué)者們各抒己見，重點考察了不同地獄的歷史地理問題，重要集中在以下幾點：一是古遺跡研究，包括對長城、崤函古道等留存至今的遺址遺跡的實地探察和考析；二是歷史自然地理研究，包括對氣候、地下水、河流、港灣以及地質(zhì)災(zāi)害、黃河泛濫等為體的討論；三是交通及政治、政區(qū)地理研究，涉及面十分廣闊，主要涵蓋了對水陸交通、運渠開鑿、羈縻州縣設(shè)置、貿(mào)易市場地理體系、軍事地理等各種問題的分析；四是農(nóng)牧業(yè)、水利、商業(yè)、經(jīng)濟地理研究，討論了不同時期新疆、黃土高原、壯族地區(qū)的農(nóng)業(yè)地理，分析了水利建設(shè)與社會發(fā)展的關(guān)系，考察了不同地區(qū)行業(yè)分化、經(jīng)濟發(fā)展的各自內(nèi)在原因和驅(qū)動力所在；五是歷史地理理論研究，提出“港口—腹地”、“樞紐—網(wǎng)絡(luò)”等理論模式，并將其運用到區(qū)域發(fā)展和空間結(jié)構(gòu)的研究中。
    三、歷史城市地理研究方面，共收到論文22篇，從理論建設(shè)與歷史城市發(fā)展角度探討了古代都城、地方城市等問題。理論建設(shè)方面，有的學(xué)者總結(jié)了近年來形成的“環(huán)境—文化”理論，也有學(xué)者論述了中國古代城市的基本特征。古都研究方面，學(xué)者們分析了都城定位及變遷的政治地理因素，考察了不同時期都城之間的繼承與發(fā)展，討論了歷史上關(guān)于定都與遷都的爭論，比較了不同政權(quán)之間都城的相互模仿與創(chuàng)新，中原都城制度對其他地區(qū)的影響及途徑。城市體系與地方城市研究方面，學(xué)者們探討了侯國城市興廢變化的時空特征，解釋了地理信息系統(tǒng)在歷史城市地理研究中的巨大價值，并就不同時期不同地域的城鎮(zhèn)體系、城市空間結(jié)構(gòu)、城市發(fā)展特征、城市發(fā)展與環(huán)境變遷等問題進行了細致闡述。
    四、會議還在歷史地圖及照片、歷史政區(qū)、民族、宗教、旅游、地名學(xué)、歷史地理史料學(xué)等方面展開了探討。歷史地圖及照片研究方面，有的學(xué)者提出既要把古地圖當(dāng)作研究歷史問題的史料，也要將其作為研究對象；有的學(xué)者分析了中國編制歷史地圖的傳統(tǒng)、成就與發(fā)展趨勢；有的學(xué)者研究了歷史圖象資料的學(xué)術(shù)價值，還有的學(xué)者介紹了“中國歷史地理數(shù)字化應(yīng)用平臺”系統(tǒng)的開發(fā)情況。歷史政區(qū)地理方面，學(xué)者們考證了十六國北朝的僑州郡縣，論述了北魏、五代、金的行政區(qū)劃及地方檢察制度，還提出省并非清代的正式行政區(qū)劃單位，而只是一種寬泛的通稱等觀點。民族、宗教、旅游、文化、疫病地理研究方面，學(xué)者們考察了歷史時期民族區(qū)域認識與演變的復(fù)雜性與特殊性，闡述了民族群體、民族政權(quán)的地理分布、基層組織與社會結(jié)構(gòu)，同時還分析了民間信仰的特征、文化地理意義以及宗教在一些地區(qū)人地關(guān)系中的作用等。還有學(xué)者論證了中國的五岳在世界文化遺產(chǎn)中的重要地位，赤壁古戰(zhàn)場的定位及陸游價值，分裂時期學(xué)術(shù)典章在邊塞士族中的保存，歷史時期疫災(zāi)的時空分布規(guī)律等。地名學(xué)及歷史地理史料學(xué)研究方面，有的學(xué)者利用徽州民間文獻探討了皖南歷史地名變遷的社會地理北京和地名雅化現(xiàn)象，還有學(xué)者綜述了宋代禹貢學(xué)的研究概況，以及《大明一統(tǒng)志》的編纂、出版及流傳過程等。
    總之，本次會議論題豐富，涉及機范圍廣，基本涵蓋了歷史地理學(xué)的所有研究方向，也反映了最近兩年歷史地理的最新研究方法和研究成果，其中很大一部分論題是圍繞著荊楚歷史地理和長江中游開發(fā)展開的，這體現(xiàn)了學(xué)術(shù)界對這一地區(qū)的持續(xù)關(guān)注。